4,3 millions d'enfants de moins de 6 ans en France

mardi 16 janvier 2001 - (AFP)

Quelque 4,3 millions de Français avaient moins de 6 ans au 1er janvier 2000, et leur proportion était en baisse malgré la hausse de la natalité enregistrée depuis 1995, révèle jeudi une étude des services statistiques du ministère de l'emploi et de la solidarité (DREES).

La part des petits enfants dans la population de la France métropolitaine est passée de 8% en 1990 à 7,3% en 2000, avec cependant de fortes variantes puisque les moins de 6 ans représentent 5,1% de la population dans la Creuse ou le Cantal et 9% en Seine-et-Marne ou Seine-Saint-Denis.

Les familles comptant en leur sein au minimum un enfant de moins de 6 ans sont 3,3 millions, dont 300.000 familles monoparentales, à une écrasante majorité (95%) des femmes célibataires.

La proportion de familles monoparentales croît avec l'âge du plus jeune enfant: 8% quand il a moins de 3 ans, 10% quand il en a moins de 6 et 16% pour l'ensemble des familles.

Près de six enfants de moins de 6 ans sur dix vivent dans une famille où les deux conjoints sont actifs, ce qui explique que les besoins en lieux d'accueil pour les petits se soient considérablement accrus malgré la baisse spectaculaire des naissances depuis les années 60.

Cependant, les mères de jeunes enfants travaillent quatre fois sur dix à temps partiel, et 14% des enfants de moins de 6 ans ont un parent au chômage. Depuis 1994, chaque génération compte en moyenne 730.000 naissances, dont 51% de garçons, une proportion constante observée dans quasiment tous les pays.